home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 073090 / 0730005.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  86 lines
  1. <text id=90TT1978>
  2. <title>
  3. July 30, 1990: Israel:There's No Place Like Home
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. July 30, 1990  Mr. Germany                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 45
  13. ISRAEL
  14. There's No Place Like Home
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>As Soviet Jews move in, poor Israelis find themselves squeezed
  18. for space and establish tent cities at a dozen sites around the
  19. country
  20. </p>
  21. <p>     Welcoming new immigrants is one of Israel's highest
  22. priorities, but in practical terms the struggling nation has
  23. never found it easy to absorb them. When Soviet Jews began to
  24. pour in last December, experts warned there would not be enough
  25. apartments to house them. With the arrival of nearly 50,000
  26. immigrants so far this year, and another 100,000 expected in
  27. the next five months, the housing crunch has come.
  28. </p>
  29. <p>     Only it isn't the newcomers who are suffering most. Hundreds
  30. of low-salaried Israelis, many of them young army veterans,
  31. have been turned out of their homes in favor of newcomers who
  32. are given a lump-sum payment of $11,000 for rent and other
  33. expenses. Landlords, realizing new immigrants have the cash,
  34. double and triple prices and require a full year's payment in
  35. advance. Poor Israeli families can not compete. "The landlords
  36. prefer the Soviet immigrants," says Yossi Hurja, 27, who was
  37. forced to move when his rent was raised from $350 to $420 a
  38. month. "And we are the ones who are being hurt."
  39. </p>
  40. <p>     With nowhere else to go, hundreds of evicted Israelis have
  41. erected small tent cities in a dozen sites around the country.
  42. The canvas tents are often furnished with little more than
  43. mattresses and sleeping bags, and toilet facilities are
  44. haphazard. The squatters' resentment is increasing along with
  45. their number. Last week near Tel Aviv, 70 of the homeless
  46. barricaded themselves on a roof, hurled gasoline bombs at the
  47. street and threatened mass suicide until Minister of Housing
  48. Ariel Sharon promised to listen to their demands and pay a
  49. visit to their tent city.
  50. </p>
  51. <p>     So far, that is about all the government has done to ease
  52. the crisis. Even before the immigrant influx, outdated building
  53. methods and excessive governmental red tape had combined to
  54. create a housing shortage. It takes nearly 26 months on average
  55. to build a new dwelling. An estimated 80,000 new apartments
  56. will be needed by the end of 1991, yet the government has
  57. budgeted only enough money to build 20,000. In an effort to
  58. make up for lost time, on July 1 Sharon got government approval
  59. for emergency powers to speed up construction.
  60. </p>
  61. <p>     But even a minister known for his bulldozer tactics has been
  62. unable to overcome the political infighting and finger pointing
  63. that have bogged down attempts to find a solution. Last week
  64. Sharon was rebuffed by Israel's Supreme Court, which ruled
  65. against his plan to circumvent the parliament. And he was dealt
  66. another setback when Minister of Tourism Gideon Patt rejected
  67. a plan to use hotels, youth hostels and army camps for
  68. emergency shelters. Patt complained that such stopgap methods
  69. would help only 500 families, not the 7,000 a month who need
  70. housing.
  71. </p>
  72. <p>     Soviet immigrants, for their part, are aware that the
  73. situation could lead to a nasty backlash. Says Yuri Stern, a
  74. Soviet immigrant and adviser to the Knesset: "We are worried
  75. that the homeless problem may create divisions. Either we are
  76. going to solve it or it will create unrest, and that could be
  77. damaging to everyone."
  78. </p>
  79. <p>By Guy D. Garcia. Reported by Robert Slater/Jerusalem.
  80. </p>
  81.  
  82. </body>
  83. </article>
  84. </text>
  85.  
  86.